1899: „Moxon's Master”, opowiadanie Ambrose Bierce; pierwszy raz opublikowany w San Francisco Examiner , 16 kwietnia 1899; przedrukowane w kolekcji Can Such Things Be? , która jest dostępna w Project Gutenberg. LibriVox ma odczyty ([ 1], [ 2]) i etekst „Mistrza Moxona”.
Wikipedia podsumowanie fabuły:
Mistrz, Moxon, który tworzy automat grający w szachy, chwali się narratorowi, że chociaż maszyny nie mają mózgu, mogą osiągnąć niezwykłe rzeczy i dlatego powinni być traktowani jak ludzie z krwi i kości. Po dokładnej dyskusji o tym, co to znaczy być „myślącym” i „inteligentnym”, narrator wychodzi. Narrator wraca później do domu Moxona, aby dowiedzieć się więcej. Wchodzi i widzi Moxona grającego w szachy z automatem. Moxon wygrywa grę, a automat zabija go w pozornym przypływie wściekłości. Narrator pyta później, czy to, co zobaczył, było prawdziwe.
Oto relacja naocznego świadka Bierce'a o tym, że automat Moxona jest bardzo złym sportem:
Obecnie Moxon, czyj to był gest, podniósł rękę wysoko nad szachownicę, rzucił się na jeden z jego pionków jak jastrząb z okrzykiem „mat!” szybko wstał i stanął za swoim krzesłem. Automat siedział bez ruchu.
Wiatr ucichł, ale słyszałem w coraz słabszych odstępach czasu i coraz głośniej dudnienie i grzmot. W przerwach między nimi stałem się świadomy niskiego buczenia lub brzęczenia, które, podobnie jak grzmot, stawało się przez chwilę głośniejsze i wyraźniejsze. Wydawało się, że pochodzi z korpusu automatu i był niewątpliwie warkotem kół. Dało mi to wrażenie nieuporządkowanego mechanizmu, który wymknął się represyjnemu i regulującemu działaniu jakiejś części sterującej - efekt taki, jakiego można by się spodziewać, gdyby zapadka została wyłamana z zębów koła zapadkowego. Ale zanim zdążyłem na wiele domysłów co do jego natury, moją uwagę przykuły dziwne ruchy samego automatu. Wydawało się, że opanowały go lekkie, ale ciągłe konwulsje. W ciele i głowie trząsł się jak człowiek z porażeniem lub dreszczem febry, a ruch narastał z każdą chwilą, aż cała postać była gwałtownie wzburzona. Nagle zerwał się na równe nogi i ruchem prawie zbyt szybkim, by za nim podążało oko, wystrzelił do przodu po stole i krześle, z obiema rękami wyciągniętymi na ich pełną długość - postawa i wypad nurka. Moxon próbował rzucić się do tyłu, poza jego zasięg, ale spóźnił się: zobaczyłem dłonie potwornego stwora zaciśnięte na jego gardle, jego własną łapę za nadgarstki. Następnie stół został przewrócony, świeca rzucona na podłogę i zgaszona, a wszystko było czarne. Ale odgłosy walki były strasznie wyraźne, a najstraszniejsze ze wszystkich były ochrypłe, skrzeczące dźwięki wydawane przez uduszonego mężczyznę, próbującego oddychać. Kierując się piekielnym zgiełkiem, rzuciłem się na ratunek przyjacielowi, ale ledwo zrobiłem krok w ciemności, gdy cały pokój zapłonął oślepiającym białym światłem, które wypaliło mój mózg i serce, a wspomnienie żywego obrazu walczących podłoga, pod spodem Moxon, gardło wciąż ściskane przez te żelazne dłonie, głowa cofnięta do tyłu, oczy wystające, usta szeroko otwarte i wysunięty język; i - okropny kontrast! - na pomalowanej twarzy zabójcy wyraz spokojnego i głębokiego zamysłu, jak przy rozwiązaniu szachowego problemu! Zauważyłem to, a potem wszystko było ciemnością i ciszą.